Świętujemy dwa lata obecności LPP

Dwa lata temu organizacja Last Prisoner Project powstała w oparciu o przekonanie, że nikt nie powinien przebywać w więzieniu za marihuanę, podczas gdy inni czerpią z tego zyski. Obecnie regulowany przemysł konopny rozwija się dynamicznie po legalizacji marihuany dla dorosłych w 18 stanach, jednak nadal istnieje fundamentalna niesprawiedliwość: szacuje się, że około 40 tysięcy osób, głównie czarnoskórych i brązowoskórych, pozostaje za kratkami za przestępstwa związane z marihuaną bez użycia przemocy. Na scenę wkracza Last Prisoner Project, który działa na styku sprawiedliwości naprawczej i marihuany, aby położyć kres nieskutecznej polityce antynarkotykowej poprzez interwencję, rzecznictwo i podnoszenie świadomości.

W ramach naszego stałego zaangażowania w wykorzystywanie naszej platformy do przekazywania głosu innym dzielimy się historiami Donte Westa i Stephanie Shepard — dwojga agentów zmian i członków Last Prisoner Project, którzy wykorzystali osobiste doświadczenia związane z niesprawiedliwością związaną z marihuaną, aby napędzać swoje dążenia do reform.

Donte West: Edukacja dla zmiany

Życie Donte Westa zmieniło się na zawsze w dniu, w którym został aresztowany w Kansas, w wieku 22 lat, za posiadanie marihuany. Pomimo braku jakichkolwiek dokumentów, braku dowodów na zamiar dystrybucji i braku karalności, został skazany za posiadanie funta marihuany i skazany na prawie osiem lat więzienia – wszystkie na podstawie zarzutów, które później zostały uchylone. Podczas trzyletniego pobytu w więzieniu, gdy ze wsparciem naczelnika i personelu więzienia zabiegał o złagodzenie wyroku poprzez ułaskawienie, jedno stało się oczywiste: brakowało edukacji i zrozumienia przepisów i polityki antynarkotykowej. „Im mniej wykształceni są ludzie” – mówi Donte West – „tym wolniej rozwijamy się jako społeczeństwo. Czasu to jedyne, czego nie możemy odzyskać”.

W trakcie rozprawy przed sądem przysięgłych Donte dowiedział się, że jego prawnik nie zapoznał się z jego sprawą i nie jest przygotowany do obrony jego praw w najlepszy możliwy sposób. ability.From Tam narodziło się jego zaangażowanie w edukację w tych kwestiach, nawet w czasie odbywania kary pozbawienia wolności, począwszy od prób rozmowy z lokalną młodzieżą o swoich doświadczeniach z organami ścigania i niesprawiedliwości sądów. Dziś, po wyjściu na wolność, jest niestrudzonym orędownikiem dekryminalizacji i walki z uwięzieniem, pracując jako stypendysta programu Last Prisoner Project, wykorzystując własne doświadczenia z systemem wymiaru sprawiedliwości, aby pomóc w walce o wolność osób skazanych za przestępstwa związane z marihuaną. Determinacja Dontego, by uczyć się prawa i dążyć do sprawiedliwości, zainspirowała wielu i zostanie zaprezentowana w nadchodzącym filmie dokumentalnym. Historia Donte Westa, Film dokumentalny, którego premiera odbędzie się w tym roku, autorstwa nagrodzonego Oscarem reżysera Kevina Wilmotta, ukazuje Dontego i jego misję wyciągnięcia młodszych braci z systemu opieki zastępczej, gdy przebywał w areszcie w całym kraju za przestępstwo, którego nie popełnił.

Stephanie Shepard: Odbudowa po więzieniu

W 2010 roku Stephanie Shepard została oskarżona o spisek mający na celu dystrybucję marihuany. Wówczas nie martwiła się zbytnio konsekwencjami. Miała czystą kartotekę i dorastała w postępowej Kalifornii, która miała dobrze rozwinięte programy medyczne i zmierzała w kierunku legalizacji marihuany dla dorosłych. Wszystko się jednak zmieniło, gdy Stephanie została aresztowana, gdy mieszkała w Nowym Jorku, a sędzia skazał ją na 120 miesięcy i 5 lat w zawieszeniu.

Odsiedziała wyrok i wyszła na wolność w 2019 roku, ale szybko zdała sobie sprawę, że konsekwencje jej wyroku jeszcze się nie skończyły. Powrót do społeczeństwa był dla Stephanie wstrząsający i stanowi druzgocące wyzwanie dla każdego z przeszłością kryminalną, od znalezienia pracy i mieszkania, przez dostęp do kredytów, po utratę prawa głosu, zwłaszcza biorąc pod uwagę bezpośredni wpływ wyników wyborów na system wymiaru sprawiedliwości. Pomimo udanej kariery w branży nieruchomości przed aresztowaniem, Stephanie przekonała się, że znalezienie pracy po wyjściu na wolność – nawet w lokalnej kawiarni – to zupełnie inna historia.Najbardziej druzgocący był stracony czas, który oznaczał, że nie będzie mogła założyć rodziny w sposób, na jaki liczyła. Stephanie została skazana na 10 lat więzienia, jako 41-letnia kobieta. Ten 10-letni wyrok w praktyce zamienił się w dożywocie.

Jednak pomimo wszystkiego, z czym się zmagała, Stephanie stała się silniejsza w swojej determinacji, by dokonać zmian. Jej odporność psychiczna popchnęła ją do działania na rzecz praw przestępców, a rola asystentki ds. rozwoju w Last Prisoner Project pozwala jej wspierać osoby powracające do społeczeństwa po odbyciu kary pozbawienia wolności. Pisanie jest dla Stephanie również jednym z kroków w kierunku uzdrowienia, ma nadzieję, że uda jej się opublikować swoje doświadczenia.

Nasze zaangażowanie w projekt „Ostatni Więzień”

W celu wsparcia tej ważnej misji PAX wprowadza na rynek limitowaną edycję kapelusz typu bucket I torba płócienna, 100% dochodu zostanie przekazane na rzecz projektu Last Prisoner Project. Kolekcja będzie sprzedawana wyłącznie online, do wyczerpania zapasów. PAX przekaże cały dochód, do 25 000 dolarów, na rzecz projektu Last Prisoner Project.

Dowiedz się więcej o projekcie „Ostatni więzień”

Dowiedz się więcej o Ostatni projekt więźnia i historię wojny z narkotykami z naszego trzyczęściowego serialu dokumentalnego z Vanity Fair, Straty ludzkie: jak wojna z narkotykami uderzyła w czarną Amerykę.