Ihmisten tiemaksu: Evelyn LaChapelle

Osat 2 & 3 / Ihmisten verot: Kuinka kannabiksen vastainen sota kohdistui mustaan ​​Amerikkaan ovat suorana lähetyksenä Vanity Fairissa, jossa kuulemme henkilökohtaisia ​​tarinoita siitä, miten rangaistusjärjestelmillä on usein elinikäiset seuraukset>. Evelyn LaChapelle on yksi näistä äänistä, ja hänen tarinansa tarjoaa voimakkaan todistuksen sivuseurausten vaikutuksesta ja yhteiskuntaan paluun karusta todellisuudesta.

Evelyn tuomittiin vuonna 2013 kolmesta vähäiseen rooliin marihuanan levitysoperaatiossa liittyvistä syytekohdista 87 kuukaudeksi vankeuteen ilman aiempaa rikosrekisteriä eikä viitteitä siitä, että hän olisi uusinut rikoksentekijän.

Evelyn vapautettiin liittovaltion pidätyksestä 1. helmikuuta 2019 ja aloitti neljän vuoden koeajan. Hän löysi välittömästi töitä myynti- ja catering-koordinaattorina, mutta työtoverin etsittyä hänen nimeään ja löydettyään hänen tuomionsa, hänet erotettiin. Siitä lähtien hän on intohimoisesti tukenut äskettäin vangittuja – ymmärtänyt, miltä tuntuu suorittaa tuomionsa ja silti palata kotiin ympäristöön, joka evää työpaikan menneisyyden vuoksi. Second Chance Act, ohjelma, jonka tarkoituksena on tukea paluuta vankilaan ja vähentää rikosten uusimista, epäonnistui lopulta. Niinpä hän on asettanut tavoitteekseen luoda todellisen toisen mahdollisuuden vankilasta vapautuville miehille ja naisille.

Vankeudella on kauaskantoisia seurauksia itse tuomion lisäksi. Kerro meille, miten se on vaikuttanut sinuun ja läheisiisi?

Menetin äitipuoleni hänen taistelussaan syöpää vastaan ​​toisena vuotenani 87 kuukauden tuomioni jälkeen. Surun ja häpeän määrä, joka tuli hänen kuolemansa jälkeen vankilassa, oli ja on edelleen musertava. Tuomari ei tuominnut minua vain 87 kuukaudeksi vankeuteen, vaan hän tuomitsi tyttäreni elinkautiseen vankeuteen ilman äitiään, hän tuomitsi äitini ryhtymään jälleen täysipäiväiseksi vanhemmaksi taaperolle, ja hän tuomitsi äitipuoleni ottamaan viimeisen henkäyksensä tällä maapallolla yhä huolissaan minusta vankilassa. Ja minä tulen aina katumaan sitä, etten ollut hänen vuoteensa vierellä. Koska en ollut kotona hautaamassa häntä, minulla on edelleen tämä epämukava tunne, että hän on edelleen täällä. On kuin odottaisin edelleen hänen paluutaan kotiin.

Miksi mielestäsi on tärkeää jakaa tarinasi juuri nyt?

Kahdesta syystä. Ensinnäkin uskon täysin, että niin monet ihmiset istuvat edelleen vankilassa kannabiksen takia, koska suurin osa väestöstä ei ole tietoinen siitä. On minun vastuullani auttaa heitä tiedostamaan sen. Kannoin vankilaan myös syyllisyyttä ja häpeää – tunteita epäonnistuneesta vanhemmasta, tyttärestä ja sisaresta; syyllisyyttä siitä, että istuin vankilassa tehdessäni "vakavan rikoksen", jonka tuomari antoi minulle 87 kuukautta vankeutta.

Koko prosessi sai minut uskomaan pitkään, että olin kamala ihminen. Sitten minut vapautettiin ja minua pyydettiin ensimmäistä kertaa kertomaan tarinani. Hitaasti mutta varmasti syyllisyyden paino on alkanut keventyä, koska ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun valamiehistö julisti minut "syylliseksi", ihmiset kuuntelivat ja myönsivät, että vankilassa viettämäni aika oli epäreilua ja epäoikeudenmukaista. Kuulluksi tulemisen tunne on todella terapeuttista.

Näemme yhä enemmän, kuinka täynnä epätasa-arvoa oikeusjärjestelmämme on. Mikä kokemuksessasi oli yllättävintä?

Vankien määrä kasvaa nopeasti – lähes kaksi kertaa nopeammin kuin miesten. Kannabiksen käytön aiheuttamaan vankeuteen liittymättä yllätyin nähdessäni nuorten meksikolaisten naisten määrän vankilassa. Minulla oli 19-vuotias kämppis, joka tuskin puhui englantia, ja hän edusti väestön enemmistöä. Olen aina ajatellut, että näiden nuorten naisten tarpeisiin täytyy olla parempi tapa vastata. En ole koskaan tuntenut oloani mukavaksi nähdessäni näitä nuoria tyttöjä vankilassa, enimmäkseen laittoman rajan ylityksen tai huumeiden kuljettamisen vuoksi poikaystävilleen.

Mikä oli voimakkain syysi lähteä mukaan LPP:hen ja muihin kannabiksen uudistusta ajaviin organisaatioihin?

Tutustuin Last Prisoner Projectiin ensimmäisen kerran Corvain Cooperin kautta, ja minulle oli äärimmäisen tärkeää päästä mukaan toimintaan, joka ajoi hänen vapauttamistaan. Last Prisoner Project, monien muiden tilaisuuksien ohella, antoi minulle alustan julkisesti puolustaa kanssasyytettyäni, joka suorittaa elinkautista vankeusrangaistusta kannabiksen takia. Nyt kun Corvain on kotona, on tärkeää pitää LPP:n viesti ja missio elossa. 40 000 vankia on edelleen vankilassa tämän kasvin takia, ja Parker Coleman, joka suorittaa tällä hetkellä 60 vuoden tuomiota väkivallattomasta marihuanarikoksesta, on yksi heistä.

Mitä seuraavaksi?

Eighty Seven, kannabiksen perustuotteiden brändini, on seuraava valintani. Eighty Seven, kuukausien määrä, jonka minut tuomittiin liittovaltion vankilaan, perustettiin tarjoamaan laadukasta kulutusta kuluttajille ja samalla vahvistamaan niiden naisten ääntä, jotka suorittivat vankeusrangaistuksen kannabiksen käytöstä. Se on tarina tappiosta ja voitosta. Tarjoamme laajan valikoiman kannabiksen perustuotteita, joiden tarkoituksena on tehdä kannabiksen kulutuksesta premium-kukan arvoinen kokemus. Uskon, että kulutuksen tulisi tapahtua tyylikkäästi ja helposti. Tuotteet lanseerataan ajoissa jouluksi, mutta sillä välin seuraa meitä Instagramissa: @eightyseven_months tai tutustu… verkkosivusto ja tilaa uutiskirje.

Viritä kuuntelemaan Osa 2: Sivuvaikutukset ja Osa 3: Ulos pääseminen saadaksesi lisätietoja Evelynin tarinasta ja siitä, miten voit osallistua kentällä toimivien organisaatioiden toimintaan.