THCA vs. THC: tärkeimmät erot ja tosiasiat

Useimmat kannabiksen käyttäjät ovat kuulleet yhdisteestä delta9-tetrahydrokannabinoli eli THC. Se on tunnetusti vastuussa kannabistuotteiden käyttöön liittyvästä päihdyttävästä tunteesta ja on todennäköisesti tunnetuin yli sadasta kannabiksen sisältämästä kannabinoidista. Kuitenkin harvemmat ihmiset luultavasti tuntevat THC:n esiasteen, jonka nimi on osuvasti tetrahydrokannabinolihappo (THCA). Vaikka ne ovat nimiltään samankaltaisia, näiden kahden yhdisteen välillä on joitakin keskeisiä eroja, jotka kannabiksen käyttäjien tulisi ymmärtää.

Mitä THC on?

Kannabiksen vaikuttava aine THC on kannabinoidi, joka tunnetaan hyvin kyvystään tuottaa päihdyttäviä vaikutuksia. Se on usein ensisijainen mittari kannabiksen ja kannabiksesta johdettujen tuotteiden voimakkuudelle.

Lain mukaan THC on myös mittari sille, pidetäänkö kannabiskukkaa tai siitä johdettua tuotetta teollisuushamppuna vai marihuanana. Ero luotiin vuoden 2014 maatalouslaissa, jossa teollisuushamppu määriteltiin Cannabis sativa L. -lajikkeiksi, jotka sisältävät 0.3% tai vähemmän THC:tä tilavuuden mukaan. Sitten vuoden 2018 maatalouslain nojalla teollisuushamppu poistettiin liittovaltion valvottujen aineiden lain mukaisesta luokituksesta, mikä luokitteli sen käytännössä mille tahansa muulle tavalliselle maataloustuotteelle. Kaikki Cannabis sativa L. -tuotteet, jotka sisältävät yli 0.3% THC:tä pidetään marihuanana liittovaltion lain mukaan ja se on edelleen laitonta Schedule I -ainetta valvottujen aineiden lain nojalla.

Vaikka THC on usein valokeilassa, sitä ei olisi olemassa ilman hapanta emoyhdistettään THCA:ta. Yhteisestä nimestään huolimatta näiden kahden yhdisteen välillä on merkittävä ero, vaikka toinen muodostuu toisen kemiallisen muutoksen tuloksena.

Mikä on THCA?

THC:lle läheistä sukua on sen esiaste THCA. Toisin kuin THC, THCA ei aiheuta päihdyttäviä vaikutuksia eikä sitoudu endokannabinoidijärjestelmään. THCA:ta on kuitenkin runsaasti kannabiskukissa, erityisesti silloin, kun se on vielä kasvissa tai heti sadonkorjuun jälkeen.

Kun kannabiskukka kuivuu sadonkorjuun jälkeen, THCA alkaa "dekarboksyloitua". Tämä tarkoittaa, että happo poistuu yhdisteestä ja THC-pitoisuudet alkavat nousta. Dekarboksyloitumista tapahtuu vielä enemmän, kun kukka altistetaan lämmölle joko kypsennyksen, polttamisen tai höyrystämisen aikana.

Dekarboksylaatio on luonnollinen prosessi, mutta dekarboksylaation edistäminen ja prosessin nopeuttaminen on välttämätön vaihe tiettyjen lisäarvoa tuottavien kannabiksesta peräisin olevien tuotteiden, kuten syötävien tuotteiden, luomiseksi. Kannabiskukin "hiilihydraattien poistamatta jättäminen" ennen syötävien tuotteiden paistamista tai kypsentämistä heikentää merkittävästi tehoa.

Toisin kuin THC, THCA:ta ei ole luokiteltu laittomaksi aineeksi U.S. lain. Koska se dekarboksyloituu spontaanisti THC:ksi, ei ole mahdollista saada puhdasta THCA-näytettä ilman THC:tä. Lisäksi sitä voitaisiin mahdollisesti pitää myös THC:n analogina, vaikka sitä itseään ei ole luokiteltu liittovaltion tasolla laittomaksi.

Kannabinoidihapot ja kannabinoidien alkuperä

THC ei ole ainutlaatuinen dekarboksyloituneen kannabinoidihapon tuote. Itse asiassa kaikilla kannabinoideilla on esiastehappo, kuten THCA. Jokainen kannabinoidi muodostuu happamasta esiasteestaan ​​samalla tavalla. Mutta mistä kukin näistä kannabinoidihapoista on peräisin?

Kaikki alkaa kannabigerolihaposta (CBGA), joka dekarboksyloituu yhdisteeksi nimeltä kannabigeroli (CBG). Kasvitieteilijät kutsuvat CBG:tä hellästi "kaikkien kannabinoidien äidiksi", koska se lopulta muuttuu THC:ksi, CBD:ksi ja muiksi kannabinoideiksi kannabiskasvin kasvun aikana.
Vaikka CBG:tä on läsnä suuria määriä varhaisissa kasvuvaiheissa, se on vähäinen yhdiste kypsässä kannabiskasvissa, koska se on suurelta osin muuttunut muiksi kannabinoideiksi. Itse asiassa useimpien kypsien kasvien CBG-pitoisuus on alle 1 prosentti.

Vaikka ihmiset ovat harvoin kiinnostuneita kannabiskasveista niiden kannabinoidihappomäärien vuoksi, näillä yhdisteillä on tärkeä rooli kasvin kasvun ja kehityksen edistämisessä. Esimerkiksi jotkut kannabinoidihapot tarjoavat antibioottista suojaa tauteja vastaan ​​kasvin kasvaessa. Toisilla on hyönteismyrkkyominaisuuksia. Nämä roolit voisivat selittää, miksi eri kannabislajikkeiden yhdisteprofiilit vaihtelevat niin suuresti; tietyille alueille kotoperäiset kasvit tarvitsevat tiettyjä määriä kannabinoidihappoja paikallisten tautien ja hyönteispopulaatioiden torjumiseksi.

THC-konsentraattien uuttoprosessi

Kannabisista johdettujen tiivisteiden valmistuksessa THC on usein erittäin haluttu yhdiste. Tiivisteet valmistetaan uuttamalla, jonka tarkoituksena on erottaa kannabiskasvin luonnossa esiintyvät yhdisteet kasvimateriaalista.

Tämän saavuttamiseksi uuttimet käyttävät liuottimia, kuten butaania ja hiilidioksidia. Tuloksena oleva liuos on sekoitus kannabispohjaisia ​​yhdisteitä, lipidejä ja liuotinta. Uuttimet altistavat sitten liuoksen lämmölle ja/tai paineelle liuottimien ja muiden ei-toivottujen yhdisteiden poistamiseksi. Tuloksena on väkevöity materiaali, joka jäljittelee kasvissa esiintyvien yhdisteiden suhteita.

On kuitenkin tapauksia, joissa uuttajat haluavat eristää tai korostaa tiettyä kannabinoidia, kuten THC:tä. Näissä tapauksissa uuttajat voivat jalostaa tiivistettä edelleen poistamalla siitä lisää kannabinoideja ja terpeenejä. Tällä tavoin voidaan valmistaa laaja valikoima tiivisteitä, hasisöljystä vahaan ja isolaattijauheisiin.

Tiivisteet, olivatpa ne sitten voimakkaita THC:n tai jonkin muun kannabinoidin pitoisuuksia, ovat suosittuja kuluttajien keskuudessa höyrystämiseen, dabbaukseen ja käyttöön ainesosana leivonnassa tai ruoanlaitossa laillisilla markkinoilla. Joitakin tiivisteitä käytetään myös paikallisesti käytettävien ihonhoitotuotteiden valmistuksessa.

Hapot: Kannabinoidien edeltäjä

Nautitpa sitten voimakkaasti THC:tä sisältävistä kannabislajikkeista tai mieluummin CBD-pitoisesta teollisuushampusta peräisin olevista tuotteista, kannabiskasvin yhdisteprofiili johtuu kokonaan kasvin kasvaessa muodostuvista hapoista. Ihmisillä saattaa olla läheisempi suhde dekarboksyloituihin kannabinoideihin kuin niihin happoihin, joista ne ovat peräisin, mutta ilman kannabinoidihappoja on epätodennäköistä, että kannabiskasvi selviäisi täysikasvuiseksi.

Kannabiskukan korjaaminen, kuivaaminen ja kovettaminen ei ole vain kukan hallittavuuden parantamista. Nämä prosessit edistävät dekarboksylaatiota, joka on välttämätöntä kannabinoidien vuorovaikutukselle endokannabinoidijärjestelmän kanssa. Nämä vuorovaikutukset ovat syy siihen, miksi ihmiset ovat käyttäneet kannabista vuosisatojen ajan, mutta mikään niistä ei olisi mahdollista ilman happoja, joista kaikki alkoi.