The Human Toll: Corvain Cooper

Ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών έχει επηρεάσει δυσανάλογα και καταστροφικά τις έγχρωμες κοινότητες. Ως μάρκα στον χώρο της κάνναβης, έχουμε την επιτακτική ανάγκη να ευαισθητοποιήσουμε το κοινό σχετικά με αυτές τις αδικίες και να ζητήσουμε αλλαγή. Αυτόν τον μήνα, ξεκινάμε... Το Ανθρώπινο Κόστος: Πώς ο Πόλεμος κατά της Κάνναβης Στοχοποίησε τη Μαύρη Αμερική, Μια σειρά ντοκιμαντέρ μικρού μήκους σε τρία μέρη, σε παραγωγή του Vanity Fair. Η σειρά εξερευνά την ρατσιστική ιστορία της όπλισης της κάνναβης, την άνοδο και τις παράπλευρες συνέπειες των μαζικών φυλακίσεων, καθώς και τις ιστορίες εκείνων των οποίων οι ζωές επηρεάστηκαν άμεσα από την αποτυχημένη πολιτική για τα ναρκωτικά.

Ο Κόρβεϊν Κούπερ είναι ένας από αυτούς τους ανθρώπους. Και η ιστορία του είναι εμβληματική για τις δύο διαφορετικές πραγματικότητες που συμβαίνουν αυτή τη στιγμή στην U.S. —μία όπου κάποιοι μπορούν να αποκομίσουν κέρδος από την κάνναβη και η άλλη όπου ένα μη βίαιο αδίκημα που σχετίζεται με την κάνναβη μπορεί να οδηγήσει σε ισόβια κάθειρξη. Σήμερα, πάνω από 40.000 κρατούμενοι που έχουν σχέση με την κάνναβη παραμένουν φυλακισμένοι.

Ο Κορβέιν καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς αναστολή το 2013 μετά από ένα «τρίτο χτύπημα» για τη συμμετοχή του σε επιχείρηση διανομής κάνναβης.

Παρά το σχετικά ήπιο αδίκημα, η τιμωρία του ήταν κατάφωρα δυσανάλογη, καθώς τον έκλεισαν σε ομοσπονδιακή φυλακή στη Λουιζιάνα, μακριά από την τότε αρραβωνιαστικιά του και τα δύο παιδιά του, για κάτι που νομιμοποιούνταν ολοένα και περισσότερο σε όλη τη χώρα. Καθ' όλη τη διάρκεια των χρόνων που ήταν στη φυλακή, ακτιβιστές και ψηφοφόροι συνέχισαν την εκστρατεία για την αναθεώρηση των νόμων περί κάνναβης σε όλη τη χώρα. U.S. και ο Κορβέιν τελικά —και ευτυχώς— έλαβε επιείκεια από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κατά τις τελευταίες ημέρες της θητείας του.

Αφού αποφυλακίστηκε για 10 χρόνια, ο Corvain επανενώνεται με τους φίλους και την οικογένειά του, ξαναχτίζει τη ζωή του και υποστηρίζει τον σκοπό της 40 Tons, μιας μαύρης, γυναικείας μάρκας κάνναβης, ρούχων και αξεσουάρ υψηλής ποιότητας από το Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Χρειάστηκε η σκληρή δουλειά πολλών ατόμων και οργανισμών, συμπεριλαμβανομένης ολόκληρης της ομάδας της 40 Tons, για να απελευθερωθεί ο Corvain. Ο Corvain τώρα εργάζεται ως σύμβουλος στο Last Prisoner Project και είναι ο συγγραφέας ενός συγκινητικού τετραμερούς απομνημονεύματος. Κοίτα με στα μάτια πρόκειται να κυκλοφορήσει αργότερα φέτος.

Πώς ήταν η φυλάκισή σας ενδεικτική των ευρύτερων ζητημάτων στον κόσμο σήμερα σχετικά με τη φυλετική αδικία και την αποκαταστατική δικαιοσύνη για τα θύματα του πολέμου κατά των ναρκωτικών;

Οι έγχρωμοι αντιμετωπίζουν αυστηρότερες ποινές με δυσανάλογο ρυθμό. Απλώς κοιτάξτε τα στατιστικά στοιχεία. Η φυλάκισή μου ήταν μια δύσκολη και τραυματική εμπειρία. Ωστόσο, τώρα που τελείωσε, είμαι περισσότερο επικεντρωμένος σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε τις κοινότητές μας και να αποτρέψουμε τον επόμενο άνθρωπο από το να κάνει τα ίδια λάθη που έκανα εγώ.

Ως κοινωνία, πρέπει να ενημερώσουμε τους νομοθέτες μας ότι αυτοί οι σκληροί νόμοι περί συνωμοσίας διαλύουν οικογένειες και κοινότητες με ανησυχητικό ρυθμό. Όπως έχουν τώρα, είναι παλιοί, ξεπερασμένοι και δρακόντειοι. Αυτοί οι νόμοι είχαν σκοπό να φυλακίσουν τους φτωχούς και τους έγχρωμους, και υπήρξαν πολλά θύματα αυτού του πολέμου κατά των ναρκωτικών. Δεν πρέπει μόνο να αλλάξουμε τους νόμους που είναι ρατσιστικού χαρακτήρα, αλλά καθώς οι νόμοι για την κάνναβη αναθεωρούνται στο πλαίσιο του κινήματος νομιμοποίησης, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα αντιμετωπιστούν και οι προσαρμογές στην αποποινικοποίηση ή στις ποινές.

Όταν μπορείς να καταδικαστείς σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους για ένα μη βίαιο αδίκημα που σχετίζεται με την κάνναβη, ενώ άλλοι επωφελούνται νόμιμα από το φυτό, τότε κάτι πρέπει να αλλάξει—άμεσα!

Τι οδήγησε στην επιείκειά σας;

Πολλοί άνθρωποι και οργανισμοί συνεργάστηκαν και προώθησαν την ιστορία — Χρειάστηκε ολόκληρη η βιομηχανία κάνναβης για να ενωθεί και να φωνάξει ότι η κατάστασή μου ήταν άξια επιείκειας.Οργανισμοί και άτομα όπως το Last Prisoner Project, η Alice Johnson, η Marijuana Matters DC, η Brittany K Barnett με το Buried Alive Project, η Cando Clemency, το Project Mission Green του Weldon Angelos και η Loriel Alegrete με την 40 Tons Brand και πολλοί άλλοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο σε αυτή την επιτυχία. Τελικά, το γεγονός ότι έχω δύο κόρες είναι κάτι για το οποίο η Ivanka Trump ένιωθε πάθος και αυτό την οδήγησε να υπερασπιστεί τον σκοπό μου στον πατέρα της.

Πώς ήταν να είσαι φυλακισμένος για κάνναβη, ενώ παράλληλα έβλεπες την έκρηξη της νόμιμης από το κράτος βιομηχανίας κάνναβης γύρω σου;

Ήταν δύσκολο. Άκουγα ιστορίες για πράγματα, όπως το πώς το πρώην κατάστημα ρούχων που είχα είχε μετατραπεί σε φαρμακείο. Τα παιδιά μου μού έλεγαν ότι έβλεπαν φαρμακεία σε όλη την πόλη και όμως ο μπαμπάς τους ήταν στη φυλακή για κάνναβη. Δεν ήταν εύκολο. Ένιωθα ότι ήταν πραγματικά άδικο εκείνη την εποχή, αλλά νομίζω ότι είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ανισότητα συνεχίζεται ακόμα και μετά τη φυλάκισή μου.

Λόγω των όρων της αποφυλάκισής μου υπό όρους, δεν μπορώ να έχω μετοχικό κεφάλαιο σε καμία επιχείρηση κάνναβης που αγγίζει φυτά. Πιστεύω ότι αυτό χρειάζεται μεταρρύθμιση και ότι πρέπει να υπάρχουν ευκαιρίες συμμετοχής στη νόμιμη από το κράτος βιομηχανία κάνναβης για όσους από εμάς βγαίνουμε από τη φυλακή για αδικήματα που σχετίζονται με την κάνναβη και εργαζόμαστε για να ξαναχτίσουμε τη ζωή μας.

Υπάρχουν διαδικασίες που θα σας βοηθήσουν να ξαναχτίσετε τη ζωή σας; Τι άλλο χρειάζεται για να αποκατασταθεί πραγματικά μια ισότιμη θέση στον κόσμο για τους κρατούμενους που έχουν κάνει χρήση κάνναβης;

Δεν θα έλεγα ότι υπάρχουν διαδικασίες όπου μόλις απελευθερωθείς, τα πράγματα είναι έτοιμα να ξεκινήσουν. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για την εύρεση των πόρων και την υποστήριξη του εαυτού σου. Ένα κλειστό στόμα δεν χορταίνει. Πρέπει να βγεις έξω και να βρεις τις ευκαιρίες. Ωστόσο, υπάρχουν σπουδαίοι οργανισμοί εκεί έξω που προσπαθούν να κάνουν το καλύτερο που μπορούν. Απλώς πρέπει να τους βρεις. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που είμαι ενθουσιασμένος που είμαι σύμβουλος στο Last Prisoner Project και που υποστηρίζω το σημαντικό έργο τους - έχουν κάνει μερικά σπουδαία πράγματα για μένα και με βοήθησαν πολύ με την επανένταξή μου.

Θα έλεγα ότι οι άνθρωποι με έχουν στηρίξει πολύ προσωπικά. Θέλουν να βοηθήσουν και να συμμετάσχουν σε αυτό που κάνω. Έχω μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων στο GoFundMe Αυτό είναι ένα μέρος όπου οι άνθρωποι μπορούν να συμβάλουν στην επανένταξή μου. Πολλοί άνθρωποι έχουν βοηθήσει και είμαι πολύ ευγνώμων γι' αυτό.

Πώς μπορεί η κοινότητα PAX να υποστηρίξει τον σκοπό σας;

Μοιραζόμενοι την ιστορία μου και την ιστορία άλλων σαν εμένα. Και υποστηρίζοντας Μάρκα 40Tons, για το οποίο είμαι Πρεσβευτής Μάρκας. Το 40 Tons είναι 100% αληθινή, αυθεντική κάνναβη και κουλτούρα κάνναβης που υπερασπίζεται όσους πολέμησαν, και εξακολουθούν να μάχονται σήμερα, τον κουραστικό και τραυματικό πόλεμο για τη νομιμοποίηση.

Με στόχο να σπάσει τις αλυσίδες αυτών των αδικιών που πηγάζουν από την απαγόρευση, κάθε αγορά 40 τόνων βοηθά τους μη βίαιους κρατούμενους κάνναβης, όπως εγώ, να αντισταθούν στις άδικες ποινές τους, να εφαρμόσουν την αποκαταστατική δικαιοσύνη και να βρουν μια πλήρη, δίκαιη ζωή μόλις επιστρέψουν στο σπίτι τους στις οικογένειές τους.

Συντονιστείτε στο Μέρος 1 του Το Ανθρώπινο Κόστος: Πόλεμος κατά της Φυλής σήμερα και μείνετε συντονισμένοι για να ακούσετε περισσότερα από τον Corvain στα Μέρη 2 και 3 που θα κυκλοφορήσουν αργότερα αυτόν τον μήνα.