Der menschliche Tribut: Corvain Cooper

Der Krieg gegen Drogen hat Minderheiten unverhältnismäßig stark und verheerend getroffen. Als Marke im Cannabis-Sektor sehen wir es als unsere Pflicht an, auf diese Ungerechtigkeiten aufmerksam zu machen und Veränderungen zu fordern. Diesen Monat starten wir … Die menschlichen Kosten: Wie der Krieg gegen Cannabis die schwarze Bevölkerung Amerikas ins Visier nahm, Eine dreiteilige Kurzdokumentarserie, produziert in Zusammenarbeit mit Vanity Fair. Die Serie beleuchtet die rassistische Geschichte der Instrumentalisierung von Cannabis als Waffe, den Anstieg und die Begleiterscheinungen der Masseninhaftierung sowie die Schicksale derjenigen, deren Leben direkt von einer gescheiterten Drogenpolitik betroffen war.

Corvain Cooper ist einer dieser Menschen. Und seine Geschichte ist beispielhaft für die zwei gegensätzlichen Realitäten, die sich derzeit in der Welt abspielen. U.S. – In einem System können manche mit Cannabis Profit machen, im anderen kann eine nicht-gewalttätige, cannabisbezogene Straftat zu einer lebenslangen Haftstrafe führen. Heute sitzen noch immer über 40.000 Menschen wegen Cannabisdelikten im Gefängnis.

Corvain wurde 2013 nach einem „dritten Verstoß“ wegen seiner Beteiligung an einem Cannabis-Vertriebsring zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.

Trotz des vergleichsweise geringfügigen Vergehens war seine Strafe völlig unverhältnismäßig. Er wurde in einem Bundesgefängnis in Louisiana eingesperrt, getrennt von seiner damaligen Verlobten und seinen beiden Kindern, und das für etwas, das im ganzen Land zunehmend legalisiert wurde. Während seiner Haftzeit setzten Aktivisten und Wähler den Kampf für eine Reform der Cannabisgesetze fort. U.S. Und Corvain erhielt schließlich – und glücklicherweise – in den letzten Tagen seiner Amtszeit von Präsident Donald Trump eine Begnadigung.

Nach zehn Jahren Haftentlassung auf Bewährung findet Corvain wieder Anschluss an seine Familie und Freunde, baut sich ein neues Leben auf und engagiert sich für 40 Tons, eine Premium-Marke für Cannabis, Kleidung und Accessoires aus Los Angeles, Kalifornien, die von einer schwarzen Frau geführt wird. Corvains Freilassung war nur dank des unermüdlichen Einsatzes vieler Einzelpersonen und Organisationen, darunter des gesamten 40-Tons-Teams, möglich. Heute ist Corvain Berater des Last Prisoner Project und Autor einer bewegenden, vierteiligen Autobiografie. Schau mir in die Augen Die Veröffentlichung ist für später in diesem Jahr geplant.

Inwiefern war Ihre Inhaftierung ein Indiz für die größeren Probleme der heutigen Welt im Zusammenhang mit rassistischer Ungerechtigkeit und der Wiedergutmachung für die Opfer des Drogenkriegs?

Farbige Menschen werden überproportional häufig mit härteren Strafen belegt. Ein Blick auf die Statistiken genügt. Meine Haftzeit war eine schwierige und traumatische Erfahrung. Jetzt, da sie vorbei ist, konzentriere ich mich umso mehr darauf, wie wir unseren Gemeinschaften helfen und verhindern können, dass andere dieselben Fehler begehen wie ich.

Als Gesellschaft müssen wir unseren Gesetzgebern deutlich machen, dass diese drakonischen Gesetze, die unter dem Vorwand der Drogenkriminalität gelten, Familien und Gemeinschaften in alarmierendem Ausmaß zerstören. In ihrer jetzigen Form sind sie veraltet und drakonisch. Diese Gesetze wurden ursprünglich entwickelt, um Arme und People of Color einzusperren, und es gab bereits viele Opfer dieses „Kriegs gegen Drogen“. Wir müssen nicht nur die rassistischen Gesetze ändern, sondern im Zuge der Legalisierungsbewegung auch die Entkriminalisierung oder Strafmilderung von Cannabis thematisieren.

Wenn man wegen eines gewaltlosen Cannabisdelikts zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt werden kann, während andere legal von der Pflanze profitieren, dann muss sich etwas ändern – und zwar sofort!

Was hat zu Ihrer Begnadigung geführt?

Mehrere Personen und Organisationen schlossen sich zusammen und trieben die Geschichte voran – es brauchte die gesamte Cannabisbranche, um gemeinsam zu verkünden, dass meine Situation eine würdige Gnade sei.Organisationen und Einzelpersonen wie das Last Prisoner Project, Alice Johnson, Marijuana Matters DC, Brittany K. Barnett vom Buried Alive Project, Cando Clemency, Weldon Angelos' Project Mission Green und Loriel Alegrete von 40 Tons Brand sowie viele andere spielten eine entscheidende Rolle für diesen Erfolg. Letztendlich war es die Tatsache, dass ich zwei Töchter habe, die Ivanka Trump sehr am Herzen lag und sie dazu bewog, sich bei ihrem Vater für mein Anliegen einzusetzen.

Wie war es, wegen Cannabis im Gefängnis zu sitzen und gleichzeitig die rasante Entwicklung der staatlich legalen Cannabisindustrie um sich herum mitzuerleben?

Es war hart. Ich hörte Geschichten, zum Beispiel, wie mein ehemaliges Bekleidungsgeschäft in eine Cannabis-Apotheke umgewandelt worden war. Meine Kinder erzählten mir, dass sie überall in der Stadt Apotheken sähen, und trotzdem saß ihr Vater wegen Cannabis im Gefängnis. Es war nicht einfach. Ich empfand es damals als sehr ungerecht, aber ich denke, es ist wichtig festzuhalten, dass die Ungerechtigkeit auch nach meiner Haftentlassung fortbesteht.

Aufgrund meiner Bewährungsauflagen darf ich keine Anteile an Unternehmen besitzen, die mit Cannabispflanzen arbeiten. Ich denke, das muss reformiert werden, und es müssen Möglichkeiten zur Teilhabe an der staatlich legalen Cannabisbranche geschaffen werden, insbesondere für diejenigen von uns, die wegen Cannabisdelikten aus dem Gefängnis entlassen werden und sich ein neues Leben aufbauen wollen.

Gibt es Verfahren, die Ihnen beim Wiederaufbau Ihres Lebens helfen? Was ist noch nötig, um Cannabis-Gefangenen wirklich einen gleichberechtigten Platz in der Welt zurückzugeben?

Ich würde nicht sagen, dass es vorgefertigte Prozesse gibt, die nach der Freilassung alles automatisch laufen lassen. Es geht vielmehr darum, die nötigen Ressourcen zu finden und sich selbst zu helfen. Wer nicht fragt, bekommt nichts zu essen. Man muss aktiv nach Möglichkeiten suchen. Es gibt jedoch großartige Organisationen, die ihr Bestes geben. Man muss sie nur finden. Das ist einer der Gründe, warum ich mich freue, das Last Prisoner Project als Berater zu unterstützen und deren wichtige Arbeit zu fördern – sie haben mir sehr geholfen und mich bei meiner Wiedereingliederung enorm unterstützt.

Ich würde sagen, dass mir die Leute persönlich sehr viel Unterstützung entgegengebracht haben. Sie wollen helfen und sich an meiner Arbeit beteiligen. Ich habe eine Spendenaktion gestartet auf GoFundMe Das ist ein Ort, an dem Menschen zu meiner Wiedereingliederung beitragen können. Viele Menschen haben mir geholfen, und dafür bin ich sehr dankbar.

Wie kann unsere PAX-Community Ihr Anliegen unterstützen?

Indem ich meine Geschichte und die von anderen in ähnlichen Situationen teile. Und indem ich unterstütze. Marke 40Tons, Für 40 Tons bin ich Markenbotschafter. 40 Tons steht für 100% echtes, authentisches Cannabis und Cannabiskultur und setzt sich für diejenigen ein, die den ermüdenden und traumatischen Kampf um die Legalisierung geführt haben und immer noch führen.

Mit dem Ziel, die Ketten dieser Ungerechtigkeiten, die aus dem Verbot resultieren, zu sprengen, hilft jeder Kauf bei 40 Tons gewaltlosen Cannabis-Gefangenen wie mir dabei, gegen ihre ungerechten Urteile anzukämpfen, sich an der Wiedergutmachung zu beteiligen und ein erfülltes, gerechtes Leben zu führen, sobald sie zu ihren Familien zurückkehren.

Schalten Sie ein zu Teil 1 von Der menschliche Preis: Krieg gegen die Rasse Hören Sie heute rein und bleiben Sie dran, um in Teil 2 und 3, die später in diesem Monat erscheinen, mehr von Corvain zu erfahren.