Höhere Standards, Teil 1: Das Problem

Du hast deine Blüten sorgfältig ausgewählt. Vielleicht kennst du die Sorte, den Anbaubetrieb, das Terpenprofil. Dir ist wichtig, was du zu dir nimmst, deshalb gehst du wahrscheinlich davon aus, dass das, was aus deinem Joint kommt, hauptsächlich Cannabis ist.

Wenn man jedoch einen Joint anzündet, findet bereits vor dem eigentlichen Zug eine chemische Reaktion statt. In dem Moment, in dem man die Blüten anzündet, konsumiert man nicht mehr nur Cannabis selbst, sondern auch die Verbrennungsprodukte.

Rauchen war schon immer Teil des Cannabis-Erlebnisses, doch es gibt eine wachsende Diskrepanz zwischen dem, was Raucher zu inhalieren glauben, und dem, was die Chemie tatsächlich zeigt – und es ist an der Zeit, dass wir genauer hinschauen.

Die Chemie der Verbrennung

Folgendes passiert beim Rauchen: Die Cannabisblüte wird in der Verbrennungszone Temperaturen von über 900 °C ausgesetzt. Diese extreme Hitze setzt nicht nur Cannabinoide und Terpene frei, sondern löst eine Kaskade chemischer Reaktionen aus, die Pyrolyse genannt wird. Pflanzeninhaltsstoffe zerfallen, verbinden sich neu und werden zu völlig neuen Molekülen abgebaut. Viele davon haben nichts mit der Cannabispflanze selbst zu tun. Sie sind das unvermeidliche Ergebnis der Verbrennung organischer Substanz bei hohen Temperaturen.

Es entsteht ein komplexes Aerosol, das Hunderte von Verbindungen enthält, darunter Benzol, Formaldehyd, Acetaldehyd, Kohlenmonoxid und Feinstaub. Das sind dieselben Verbindungsklassen, die auch bei der Verbrennung von Tabak, Holz oder Papier entstehen. Chemisch gesehen ist es der Verbrennung im Grunde egal, was verbrannt wird – es verbrennt einfach.

Wir sprachen mit Richard Rucker, PhD, und Derek Shiokari, den beiden Forschern hinter der jüngsten Studie von PAX über Cannabis-Aerosole, darüber, was auf chemischer Ebene passiert.

F: Was passiert chemisch beim Verbrennen von Cannabis?

„Beim Verbrennen von Cannabis wird die Pflanze extremer Hitze ausgesetzt, die eine Kette chemischer Reaktionen auslöst. Der Prozess beginnt mit der Bildung organischer Radikale, welche Verbindungen in der Pflanze aufspalten und reaktive Zwischenprodukte erzeugen. Steigt die Temperatur weiter an, findet eine Verbrennung statt, bei der Nebenprodukte wie Formaldehyd, Benzol, Kohlenmonoxid, Kohlendioxid, Ruß und viele andere Verbindungen entstehen, die mit Rauch in Verbindung gebracht werden.“

F: Ist der Rauch von Cannabis „natürlich“ oder birgt er immer noch Nachteile im Zusammenhang mit der Verbrennung?

„Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass Cannabis, weil es eine Pflanze ist, relativ harmlos zu rauchen sein müsse. Doch chemisch gesehen ist Verbrennung immer noch Verbrennung. Beim Verbrennen von Cannabis entstehen viele der gleichen schädlichen Verbindungen wie in anderen Raucharten. ‚Natürlich‘ bedeutet nicht frei von schädlichen Nebenprodukten, wenn etwas verbrannt und inhaliert wird.“

F: Warum sind diese Verbindungen bedenklich?

„Viele der bei der Verbrennung entstehenden Verbindungen sind hochreaktiv und stehen im Verdacht, toxische, mutagene, teratogene und karzinogene Wirkungen zu haben. Einige können die DNA schädigen oder auf schädliche Weise mit Gewebe interagieren. Entscheidender ist jedoch, dass bei der Verbrennung nicht nur Cannabinoide und Terpene freigesetzt werden, sondern auch eine lange Liste unerwünschter chemischer Nebenprodukte entsteht, die der Körper nicht einatmen sollte.“

F: Wie unterscheidet sich Cannabisrauch chemisch von anderen Raucharten?

„Cannabisrauch ähnelt anderen Raucharten, einschließlich Tabakrauch, recht stark. Rauch enthält generell Tausende von Verbindungen, und Studien haben gezeigt, dass Cannabisrauch und Tabakrauch über 600 dieser Verbindungen gemeinsam haben. Einige Dutzend davon sind schädliche Verbindungen, deren Reduzierung die Tabakindustrie jahrzehntelang versucht hat. Dieser Vergleich unterstreicht, dass die Verbrennung das Problem ist: Bei der Verbrennung von Pflanzenmaterial können viele der gleichen schädlichen Nebenprodukte entstehen.“"

Warum das jetzt wichtig ist

Wir leben in einer Zeit, in der die Menschen genauer denn je darauf achten, was sie ihrem Körper zuführen. Von Proteinquellen und Alkoholkonsum bis hin zu Schlafhygiene und Luftqualität – Optimierung ist allgegenwärtig. Cannabis hat diesen Trend noch nicht ganz aufgeholt, aber es ist auf dem besten Weg dorthin.

Die gute Nachricht: Es gibt nun Forschungsergebnisse, die Verbrauchern konkrete Anhaltspunkte liefern. Eine Studie von PAX Labs verglich das Aerosol eines Verdampfers für getrocknete Kräuter direkt mit dem Rauch von Cannabis-Joints – mit derselben Blütensorte und unter gleichen Bedingungen. Die Ergebnisse waren signifikant und werden Thema des nächsten Blogbeitrags unserer Reihe „Höhere Standards“ sein.

Die wichtigste Erkenntnis ist vorerst einfach: Das Problem ist nicht Cannabis, sondern die Verbrennung.

Um tiefer in die Materie einzutauchen, lesen Sie mehr unter pax.com/Wissenschaft.

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