Wir feiern die zweijährige Erfolgsgeschichte von LPP

Vor zwei Jahren wurde das Last Prisoner Project mit der Überzeugung gegründet, dass niemand wegen Cannabisbesitzes im Gefängnis sitzen sollte, während andere davon profitieren. Heute boomt die regulierte Cannabisindustrie nach der Legalisierung für Erwachsene in 18 Bundesstaaten, doch eine grundlegende Ungerechtigkeit bleibt bestehen: Schätzungsweise 40.000 Menschen, überwiegend Schwarze und People of Color, sitzen wegen gewaltloser Cannabisdelikte weiterhin hinter Gittern. Hier setzt das Last Prisoner Project an, das sich an der Schnittstelle von Wiedergutmachung und Cannabis für eine Beendigung gescheiterter Drogenpolitik durch Intervention, Interessenvertretung und Aufklärung einsetzt.

Im Rahmen unseres kontinuierlichen Engagements, unsere Plattform zu nutzen, um anderen eine Stimme zu geben, teilen wir die Geschichten von Donte West und Stephanie Shepard – zwei Veränderern und Unterstützern des Last Prisoner Project, die ihre persönlichen Erfahrungen mit Ungerechtigkeit im Zusammenhang mit Cannabis nutzen, um ihren Kampf für Reformen voranzutreiben.

Donte West: Bildung für den Wandel

Donte Wests Leben veränderte sich für immer, als er im Alter von 22 Jahren in Kansas wegen Cannabisbesitzes verhaftet wurde. Obwohl er nichts bei sich hatte, keinen Nachweis über eine Verkaufsabsicht erbrachte und keine Vorstrafen besaß, wurde er wegen Besitzes eines Pfunds Marihuana verurteilt und zu fast acht Jahren Haft verurteilt – allesamt Anklagepunkte, die später aufgehoben wurden. Während seiner dreijährigen Haftzeit, in der er mit Unterstützung des Gefängnisdirektors und des Personals an einer Strafmilderung durch Begnadigung arbeitete, wurde ihm eines deutlich: Es herrschte ein eklatanter Mangel an Wissen und Verständnis über Drogengesetze und -politik. „Je weniger die Menschen aufgeklärt sind“, sagt Donte West, „desto langsamer kommen wir als Gesellschaft voran. Zeit ist das Einzige, was wir nicht zurückbekommen können.“

Mitten in seinem Geschworenenprozess erfuhr Donte, dass sein Anwalt seinen Fall nicht gelesen hatte und nicht in der Lage war, seine Rechte bestmöglich zu verteidigen. ability.From Dort entstand sein Engagement für die Aufklärung über diese Themen, bereits während seiner Haftzeit. Er begann damit, mit Jugendlichen vor Ort über seine Erfahrungen mit der Polizei und die Ungerechtigkeit vor Gericht zu sprechen. Heute, nach seiner Entlassung, setzt er sich unermüdlich für die Entkriminalisierung und gegen Inhaftierung ein. Als Legacy Fellow des Last Prisoner Project nutzt er seine eigenen Erfahrungen mit dem Strafjustizsystem, um für die Freiheit all jener zu kämpfen, die wegen Cannabisdelikten inhaftiert sind. Dontes Entschlossenheit, sich mit dem Recht auseinanderzusetzen und Gerechtigkeit zu suchen, hat viele inspiriert und wird in einer demnächst erscheinenden Dokumentation beleuchtet. Die Geschichte von Donte West, Der Dokumentarfilm, der dieses Jahr erscheint, stammt vom Oscar-prämierten Filmemacher Kevin Wilmott und zeigt Donte und seinen Kampf, seine jüngeren Brüder aus dem Pflegefamiliensystem zu holen, während diese unschuldig in verschiedenen Teilen des Landes inhaftiert sind.

Stephanie Shepard: Wiederaufbau nach der Haft

Im Jahr 2010 wurde Stephanie Shepard wegen Verschwörung zum Vertrieb von Cannabis angeklagt. Damals machte sie sich keine großen Sorgen um die Folgen. Sie war unbescholten und in dem fortschrittlichen Kalifornien aufgewachsen, das über gut etablierte medizinische Programme verfügte und die Legalisierung für Erwachsene mit Hochdruck vorantrieb. Doch alles änderte sich, als Stephanie in New York verhaftet wurde und der Richter sie zu 120 Monaten Haft und fünf Jahren Bewährung verurteilte.

Sie verbüßte ihre Haftstrafe und wurde 2019 entlassen, doch ihr wurde schnell klar, dass die Folgen ihrer Verurteilung noch lange nicht bewältigt waren. Die Wiedereingliederung war für Stephanie ein Schock und stellt jeden mit Vorstrafe vor enorme Herausforderungen – von der Job- und Wohnungssuche über den Zugang zu Krediten bis hin zum Verlust des Wahlrechts, insbesondere angesichts der direkten Auswirkungen von Wahlergebnissen auf das Strafrechtssystem. Trotz einer erfolgreichen Karriere in der Immobilienbranche vor ihrer Verhaftung musste Stephanie feststellen, dass die Jobsuche nach ihrer Entlassung – selbst in ihrem Stammcafé – eine ganz andere Geschichte war.Am schlimmsten war für sie die verlorene Zeit, die ihr nun die Möglichkeit nahm, eine Familie zu gründen, wie sie es sich erhofft hatte. Stephanie wurde als 41-Jährige zu zehn Jahren Haft verurteilt. Diese zehnjährige Strafe wurde faktisch zu einer lebenslangen Haftstrafe.

Doch trotz allem, was sie durchgemacht hat, ist Stephanie in ihrem Entschluss, etwas zu verändern, nur noch stärker geworden. Ihre Widerstandsfähigkeit hat sie dazu bewogen, sich für andere einzusetzen, und ihre Rolle als Entwicklungsmitarbeiterin beim Last Prisoner Project ermöglicht es ihr, die Wiedereingliederung anderer nach ihrer Haftentlassung zu unterstützen. Das Schreiben war für Stephanie auch ein Schritt in Richtung Heilung, in der Hoffnung, ihre Geschichte zu veröffentlichen.

Unser Engagement für das Last Prisoner Project

Zur Unterstützung dieser wichtigen Mission bringt PAX eine limitierte Edition auf den Markt. Fischerhut Und Tragetasche, Der gesamte Erlös kommt dem Last Prisoner Project zugute. Diese Kollektion ist exklusiv online erhältlich, solange der Vorrat reicht. PAX spendet den gesamten Erlös, bis zu 25.000 US-Dollar, an das Last Prisoner Project.

Erfahren Sie mehr über das Last Prisoner Project

Erfahren Sie mehr über Last Prisoner Projekt und die Geschichte des Drogenkriegs aus unserer dreiteiligen Dokumentarserie mit Vanity Fair. Die menschlichen Kosten: Wie der Krieg gegen Drogen die schwarze Bevölkerung Amerikas ins Visier nahm.