Mere blomstrende: Michelle Mendoza

"Jeg er kvinde, men jeg føler mig meget magtfuld i den forstand, at jeg kunne være i et rum fyldt med mine mandlige kolleger eller administrerende direktør og føle mig som ligeværdig," siger Michelle Mendoza om sin plads i branchen. Det er et sted, hun har arbejdet i over ni år for at nå dertil. Det har været fyldt med mange udfordringer og andre forhindringer, som hun har overvundet tappert.

Michelle Mendoza er vicepræsident for innovation hos Sweet Flower. Sweet Flower er en kæde af dispensarer i Californien, der fører produkter af højeste kvalitet og tilbyder en smuk atmosfære og butiksoplevelse. De prioriterer også BIPOC-mærker. "Vores detailhandel bør afspejle, hvordan vores lokalsamfund ser ud. Fra hvad vi sætter på hylderne til hvem vi ansætter. Der er meget snak om social lighed og BIPOC-mærker og -operatører. Jeg tror, ​​at mange mennesker snakker, men vi har ligesom gjort det til vores mission at gøre det," siger Sweet Flower-vicepræsidenten.

Michelles rejse inden for cannabis startede gennem uddannelse omkring 2013-2014. En ven, der startede et apotek i West Hollywood, ville gerne have Michelle med. "Hun sagde: 'Hør mig, før du siger nej. Jeg vil have, at du hjælper mig; kom og driv dette apotek," siger Mendoza. "Og jeg sagde: 'Du er skør, for jeg ved ingenting om cannabis.' Og hun sagde: 'Nej, nej, nej, jeg har brug for dig. Du kan lære alt.' Så hun fik fat i mig på det rigtige tidspunkt. Det var mit første spring ud i det, og så kastede jeg mig ligesom hovedkulds ud i at lære alt, hvad jeg kunne om [cannabis]," siger Sweet Flower-vicedirektøren.

Michelle arbejdede på et medicinsk apotek og så, hvordan folk brugte cannabis til at forbedre deres livskvalitet eller helbrede sig selv. Hun vidste med det samme, at der var noget større i og ved planten. Spol frem til nu, og Michelle er ansvarlig for produktudvalg og -kuratering for en af ​​Californiens største og bedste cannabisbutikker. Det er bogstaveligt talt hendes job at sørge for, at folk har adgang til netop den medicin, hun så ændre deres liv.

Selvom det har været givende, har Michelle Mendozas ni år i cannabisindustrien ikke været uden personlige forhindringer. Adspurgt om de udfordringer, hun har stået over for, svarer hun: "Jeg vil sige, at en indre udfordring, jeg stod over for, var min selvtillid til, at jeg kunne gøre det her." Hun fortsætter med at sige "Der er altid mange øjne på dig, når du begynder at skabe bølger. Jeg er nu kvindelig leder i en stor detailhandel. Der er mange øjne og folk, der nogle gange vil nedtrappe dig hist og her. Jeg prøver at lade være med at være opmærksom på det; jeg har en mission. Jeg ved, hvad min mission er, og jeg prøver at holde fast i den."

I fremtiden håber Mendoza at se mere mangfoldighed og mere adgang til information, hyldeplads og muligheder for at få succes i denne branche. "Der er mange nabolag og lokalsamfund, som jeg synes virkelig har brug for at blive gjort rigtige og hele af denne branche. Jeg håber, at hver enkelt stat vil tage det i betragtning, når de udarbejder deres politik. Og ikke nok med det, men folk holder staterne ansvarlige for det, de udarbejder. Bare gør det rigtigt."

Følg Michelle på Instagram her.

Kreditter:

• Fotografi: Jessica Miller
• Agent: Dara Siegel
• Hår & Makeup: Shideh Kafei
• Garderobe: Ashley Guerzon
• Rekvisitstylist: Shelby Kay
• Produktion: Shabnam Azadeh