Více kvetoucí: Ophelia Chong

Co získáte, když zkombinujete bystré oko pro detail, jedinečné schopnosti řešit problémy a vášeň? Proč získáte, Ophelia Chong, zakladatelka organizací Asian Americans for Cannabis Education a StockPot Images.

„Bože, ty jsi ale hulička.“

Ačkoliv měla Ophelia zpočátku obavy, do světa konopí vstoupila poprvé ve prospěch své sestry. „Moje sestra se ho snažila užívat na svou nemoc,“ vysvětluje. „Takže musela přijet z jiné země a udělat to tady. V podstatě jsme se tím prodíraly.“ Proč ty obavy? Po letech střízlivosti měla velké obavy z návštěvy lékárny. „Protože jsem střízlivá už 17 let, neměla jsem v plánu jít do lékárny. Kvůli závislosti,“ říká. V roce 2014 jsem si ale vyřídila zdravotní průkazku. Šla jsem tam, aniž bych o ničem věděla, a tak jsem jí něco koupila.“

Je zajímavé, že to byly právě Oféliiny osobní předsudky, které ji nakonec vedly k založení té nejméně pravděpodobné firmy zabývající se konopím – společnosti zabývající se fotografickými fotografiemi s názvem StockPot Images. „Dívala jsem se na ni a pomyslela si: ‚Bože, ty jsi taková feťačka,‘“ směje se. „Ale pak jsem si uvědomila: ‚Ne, ne, ne. To je tvoje sestra.‘“ Dále vysvětluje: „Chtěla jsem vidět, jak ji vnímají ostatní lidé. Tak jsem šla do agentury pro obchodování s konopím a zadala slovo ‚feťák‘.“ S tím, co viděla, nebyla spokojená.

Ophelie byla šokována, když zjistila, co jedna „velká miliardová stock agentura“ považovala za reprezentaci drogově závislých. Vzpomíná: „Když jsem zadala ‚drogový závislák‘, ​​zobrazila se mi fotka černocha. Pokud znáte fotobanky, musíte zadat klíčová slova, protože pak se vám zobrazí obrázek. Takže klíčová slova, která měli pro tohoto Afroameričana, byla ‚drogový závislák‘, ​​‚závislý‘, ‚zločinec‘, ‚dealer drog‘ a tak dále. ‚Proboha,‘ pomyslela jsem si, ‚tohle je rok 2014.‘“

„Stal se z toho rituál.“

Zbytek, jak by se dalo říct, byla historie. Skočila do světa konopí a už se nikdy neohlédla zpět. Jak vysvětluje, investovala do něj od samého začátku: „Hodně jsem do toho pátrala. V prvním roce jsem vypěstovala 23 rostlin. Naučila jsem se o té rostlině všechno. Protože jsem to musela zadávat klíčová slova. Všechno od toho, jak květ vypadal, přes každou fázi květu, každý typ růstu. Musela jsem to zadávat klíčová slova. Takže jsem tohle všechno musela vědět.“ Pomalu se z jejího poslání stal způsob života: „Dozvěděla jsem se o léčivých vlastnostech týkajících se relaxace. Měla jsem potíže se spánkem. Stal se z toho rituál. To dělám každou noc od doby, co jsem v tomto odvětví v roce 2015 začala. Mám ten moment s květinou. Je to tichý pohled v noci nahoru, pohled na mraky, možná i měsíc, který přelétá, a stává se z toho okamžik ticha. Ale také vděčnost za všechno, co ta věc v mé ruce, kterou vdechuji, udělala.“

Jak se prohlubovalo její spojení s rostlinou, prohlubovalo se i její poslání přijmout výzvu vnést do tohoto poněkud neobvyklého koutu odvětví větší rozmanitost a zastoupení. Na otázku, proč je zastoupení v tomto odvětví obzvláště důležité, zcela otevřeně odpovídá, že všichni potřebujeme být schopni vidět „známou tvář“. S úsměvem vysvětluje: „Protože vejdeme do těchto místností s lidmi od konopí a díváme se a my dva vidíme jen marshmallows poskakující po místnosti. A pak, když tam něco uvidíte, tak: ‚Aha, to je rozinka!‘ Vyběhnete ven a řeknete si: ‚Jé, ty jsi další rozinka! Jak se máš? Co tady děláš?‘ Stává se z toho okamžik prozkoumávání mezi dvěma lidmi v místnosti, kteří se navzájem neznají, ale spojuje nás barva pleti. Protože si všimneme, že jsme v místnosti a nikdo nevypadá jako my, pokud zrovna neobsluhuje.“

„Jakmile to uvidíte na svém LinkedInu, víte, že je to v pořádku.“„

Pro nadšence do konopí z některých etnických menšin je bohužel boj o zastoupení často dvojí. Pro Ophelii je to v podstatě stejné. To, jak je vnímána v asijské komunitě jako uživatelka konopí, je stejně důležité jako to, jak je vnímána v konopné komunitě jako Asiatka. Dále vysvětluje: „Proto jsem také založila organizaci Asian Americans for Cannabis Education. Uvědomila jsem si, že v mé vlastní komunitě koluje spousta dezinformací. Bylo velmi zajímavé, jak byla moje kulturní historie trvající více než 10 000 let v posledních 50 letech zneužita a stala se anti-rostlinnou medicínou pro kulturu založenou na rostlinné medicíně.“ V poněkud ironickém okamžiku uzavření kruhu se Ophelia ocitla v defenzivě ohledně vlastního užívání konopí. Vzpomíná, jak se setkala s poněkud odvážnými předpoklady: „S tím jsem se potýkala já i s dalšími Asiaty, kteří říkali: ‚Ne, ne, ne, ne, ne, nemůžeš. To je špatné. Budeš hulič. Budeš závislý na drogách. Nikdy neuživíš rodinu.‘“

Přestože byl boj napjatý, vyčerpávající a místy i trochu trapný, Ophelia je s dosaženým pokrokem spokojená: „V průběhu let jsem zjišťovala, že se do toho zapojuje stále více a více a více [asijských] lidí. A teď je to fakt, že to vidím na jejich LinkedInu.“ V žertu poznamenává: „Jakmile to uvidíte na svém LinkedInu, víte, že je to v pořádku. Všichni jsme přijati.“

Ofélie a jejím cílem je přijetí, které si přeje pro sebe i pro konopí obecně. Touží po budoucnosti, v níž bude konopí odtajněno jako konopí ze seznamu 1, bude s ním zacházeno „jako s Pabst Blue Ribbon“ a ukáže se jako seriózní a stabilní investice. Nadšeně vysvětluje: „Těším se na to, protože bariéry pro vstup pro barevné lidi budou nižší. Nebude to tak drahé. Nebude to mít tolik omezení. Bude to jednodušší cesta, protože to bude stejně snadné jako otevřít obchod s alkoholem. Nebudete muset procházet trezory, bezpečnostními kamerami, ochrankou. Doufejme, že do té doby nebudete muset procházet touhle gymnastikou. Stejně jako když si koupíte six-pack.“

Upřímně si myslím, že je to budoucnost, na kterou se všichni můžeme těšit.

Sledujte Ofélii na Instagramu zde.

Kredity:

• Fotografie: Jessica Miller
• Činidlo: Dara Siegel
• Vlasy & Make-up: Shideh Kafei
• Šatník: Ashley Guerzon
• Stylista rekvizit: Shelby Kay
• Výroba: Šabnam Azáde